Hola a todos, hoy tenemos una recomendación más para todos los amantes de la lectura y de la cultura del país del sol naciente. Como algunos han notado, todos los libros recomendados hasta ahora son producciones del tiempo de la postguerra en adelante, donde la novela japonesa está ampliamente influenciada por la literatura francesa, latinoamericana y estadounidense, pero hace poco me encontré con un libro que recopilaba 2 cuentos largos ubicados durante la época feudal japonesa escritos en 1896 por Kôda Rohan.
Kôda Rohan es conocido como el último escritor autenticamente japonés, ya que rechazó la entrada de las escuelas europeas que empezaban a introducirse al país, con lo que rescató la tradición de la novela corta que resaltaba el papel del samurai en la sociedad japonesa. También se le reconoce como el primer escritor japonés que pudo vivir de su pluma, ya que sus libros eran vendidos y leídos en todo el archipiélago.
Kôda Rohan
El libro está divido en 2 relatos, el primero es La pagoda de 5 pisos (五重塔, Gojûnotô) donde conoceremos a Jûbei, un joven maestro carpintero de unos 30 años con gran habilidad y técnica, pero con la mala suerte de pasar desapercibido por todos en la aldea donde vive, ya que ahí mismo vive Genta, el mejor maestro carpintero que ha existido en todo Japón hasta ese entonces. Jûbei y Genta tienen la misma relación que se tiene entre un gran maestro y su ex pupilo, consiguiéndole algunos trabajos para que pueda mantener a su esposa y su pequeño hijo. Un día se da la noticia de que el templo budista de la localidad planea construir una pagoda de 5 pisos con un superávit que se dio gracias a las ricas donaciones de todos los pobladores, lo que todos asumen como la nueva encomienda que tendrá el maestro Genta, pero Jûbei ve ahí su oportunidad de sobresalir como artesano, y así toma la decisión de pedirle al monje mayor el honor de construir la pagoda mostrándole una maqueta que hizo en una sola noche. El monje ve en Jûbei talento y potencial, pero no puede descartar al maestro Genta así como así, por lo que les pedirá a ellos dos que tomen la decisión de quien construirá la pagoda, lo que complicará la vida de Jûbei debido al sentimiento de inferioridad ante Genta y el odio de los demás pupilos.
El segundo es el que le da nombre al libro, en El samurai barbudo (ひげ男, hige otoko, lit. hombre barba) conoceremos una subtrama nacida en el corazón de la batalla del clan Oda y el clan Tokugawa por derrocar al entonces shogun Takeda Shingen. El relato nos muestra a una cartelera de personajes históricos reales interactuando con personajes literarios de la imaginación de Rohan, en donde el samurai barbudo Kasai Dairokuro nos enseñará encarar la batalla y el destino con honor, mientras vemos en el fondo de la historia la mítica batalla de Nagashino.
Dos historias bastante interesantes que nos introduce a uno de los periodos más interesantes de la historia japonesa, donde la modernidad estaba llegando, cambiando al país para siempre. El libro lo encuentras en español en México bajo el sello de la editorial Satori, y también lo encontrarás en préstamo continuo en la Biblioteca Vasconcelos.